Interview Pepijn Smits – Advocaat-stagiaire bij Houthoff

Leestijd: 6 minuten

Altijd al willen weten hoe het is om aan de slag te gaan bij een prestigieus advocatenkantoor? Bij Magnet.me spreken we zes advocaat-stagiaires die werkzaam zijn bij drie verschillende top advocatenkantoren. In deze serie interviews lees je hoe het is om te werken als advocaat-stagiaire bij Loyens & Loeff, Houthoff en Linklaters.

Het tweede interview van de reeks is met Pepijn Smits, die nu een paar maanden werkzaam is bij Houthoff in de vastgoedpraktijk. In dit interview vertelt Pepijn over wat hij deed voordat hij bij Houthoff ging werken, hoe hij het ervaart om een advocaat-stagiaire te zijn, hoe het is om bij Houthoff te werken en geeft hij tips voor anderen die aan de slag willen als advocaat-stagiaire.

Hoelang werk je al bij Houthoff?

Sinds september 2022 ben ik werkzaam bij Houthoff in de vastgoedpraktijk op ons kantoor in Rotterdam. In deze praktijkgroep adviseer en procedeer ik op het gebied van het algemeen bestuursrecht, bestuursprocesrecht en omgevingsrecht.

Wat deed je voordat je bij Houthoff ging werken?

Voordat ik bij Houthoff werkte, heb ik mijn bachelor- en masterdiploma behaald aan de Universiteit van Tilburg. Alhoewel ik een algemene bacheloropleiding heb gevolgd, ben ik mij vanaf de start van mijn masteropleiding gaan specialiseren in het bestuursrecht en het contractenrecht.

Ik heb bewust gekozen voor een mix tussen het publiek- en privaatrecht, omdat er een trend zichtbaar is in het recht waarin deze rechtsgebieden steeds vaker met elkaar in contact komen. Daarnaast heb ik mijn masteropleiding gecombineerd met meerdere stages bij zowel grote als middelgrote kantoren, zodat ik een beter beeld kreeg van de praktijk.

Hierdoor kwam ik erachter dat ik graag wil werken in de vastgoedpraktijkgroep, aangezien je tijdens je studie niet in aanraking komt met vastgoed-gerelateerde vraagstukken.

Hoe bevalt het om als advocaat-stagiaire te werken?

Het is enorm leuk om als advocaat-stagiaire werkzaam te zijn. Na jaren studeren is het uitdagend en inspirerend om eindelijk bezig te zijn met ‘echte’ zaken en om uit te vinden hoe het recht als hulpmiddel kan dienen. Elke zaak is anders en dat zorgt ervoor dat je jezelf steeds opnieuw uitvindt.

Kenmerkend aan het werken bij een groot kantoor als Houthoff is dat je geconfronteerd wordt met de meest uitdagende juridische vraagstukken. Steeds word je uitgedaagd om op een andere manier naar een bepaald probleem te kijken en als dit dan lukt, geeft dat een fijn gevoel.

Elke werkdag ziet er voor mij anders uit, omdat ik werkzaam ben in een praktijkgroep die veel verschillende dingen doet. De ene dag adviseer of procedeer ik over een bepaald leerstuk, terwijl ik de andere dag bezig ben met het begeleiden van een transactie of het schrijven van een wetenschappelijk artikel. Vaak weet je in de ochtend niet hoe je hele dagplanning eruitziet, omdat het vaak gebeurt dat een bepaald dossier onverwachts opleeft. Deze afwisseling maakt het werk erg leuk.

Hoe vind je het om bij Houthoff te werken?

Voordat ik als advocaat-stagiaire bij Houthoff ging werken, liep ik hier al rond als student-stagiaire. Ik merkte dat mensen hier op een hele fijne en prettige manier samenwerken. Je kan zijn wie je wilt zijn en iedereen is benaderbaar. Ook partners vinden het hartstikke leuk als je even hun kamer binnenloopt om een praatje te maken.

Er wordt hier hard gewerkt, maar er is ook veel ruimte voor ontspanning. Zo kun je samen met kantoorgenoten sporten, zijn er leuke kantoorfeesten, gaan we met elkaar op skireis en wordt de week regelmatig met het team op een leuke manier afgesloten.

Bovendien biedt Houthoff een goed en leuk opleidingsprogramma aan. Naast de beroepsopleiding (en de daarbij behorende Law Firm School) volg je als starter bij Houthoff het Houthoff Trainee Programme. Dit is een intern opleidingsprogramma, waarin je tegelijkertijd met alle andere startende advocaat-stagiaires, kandidaat-notarissen en belastingadviseurs kennismaakt met alle facetten van Houthoff en veel handige skills leert. Tijdens dit opleidingsprogramma heb ik met veel collega’s kennisgemaakt en heb ik mooie vriendschappen gesloten.

Verder wordt iedere advocaat-stagiaire tijdens zijn / haar stageperiode voor een aantal weken gedetacheerd naar een kantoor dat werkzaam is in de sociale advocatuur. Zelf ben ik nog niet op detachering geweest, maar ik kijk wel enorm uit naar deze ervaring aangezien ik van mening ben dat je veel kan leren van deze ervaring en je er uiteindelijk een betere allround advocaat van zal worden.

Is er nog iets dat je graag had willen weten voordat je als advocaat-stagiaire was begonnen?

Het enige dat ik graag door zou willen geven is: als je op zoek gaat naar een stageplek of een baan, kijk dan niet alleen naar de naam van het kantoor, maar kijk vooral naar de mensen waar je dagelijks mee gaat samenwerken. De sfeer op elke praktijkgroep is anders, waardoor je een praktijkgroep kunt zien als een ‘kantoor binnen een kantoor’. Een stage is ideaal om dit uit te zoeken.

Tijdens mijn stage bij Houthoff merkte ik een echte klik met mijn leidinggevende en de rest van de afdeling waar ik nu werkzaam ben, waardoor ik zeker wist dat ik hier wilde werken. Bovendien spraken de sfeer op kantoor en de opleidingsmogelijkheden binnen Houthoff mij erg aan. Dit maakte Houthoff de perfecte match voor mij.

Heb jij ook interesse om aan de slag te gaan als advocaat-stagiaire bij Houthoff of wil je op de hoogte blijven van alle andere mogelijkheden? Verbind dan makkelijk met Houthoff op Magnet.me via deze link.