PhD Positie Forensische Biomechanica - Simulaties voor Letselverklaring

Wil jij met jouw technische expertise bijdragen aan betrouwbare rechtspraak en de bescherming van kinderen? In dit NWO-gefinancierde PhD-project ontwikkel en valideer je SIMSON: een open-source rigid-body kinematica-simulatiemodel voor het forensisch vergelijken van letselscenario’s bij kindermishandeling.

PhD Positie Forensische Biomechanica - Simulaties voor Letselverklaring

Functieomschrijving

Elk jaar raken (14-41 per 100.000) kinderen ernstig gewond of overlijden na gewelddadig schudden. In forensisch onderzoek is het vaak moeilijk om objectief vast te stellen wat er is gebeurd: is een kind geschud, geslagen of bijvoorbeeld per ongeluk gevallen? Dat gaat vaak moeilijk omdat er nog veel onbekend is over bijvoorbeeld bij welke krachten letsel bij kinderen optreedt. Betrouwbare, wetenschappelijk onderbouwde tools om scenario’s kwantitatief te vergelijken ontbreken nog.

Project OpenTwin

Binnen het NWO-gefinancierde project OpenTwin ontwikkelt de onderzoeksgroep Forensic BioMechanical Engineering twee nauw samenhangende instrumenten:

1. SENSA: een open-hardware schudpop vol sensoren.
2. SIMSON: open-source simulatiesoftware gebaseerd op OpenSim.

SENSA wordt gebruikt om verdachten, getuigen of onderzoekers scenario’s experimenteel na te bootsen waarvan wordt geclaimd of vermoed dat ze tot het letsel hebben geleid. SIMSON gebruikt deze data om variaties op scenario’s te simuleren en te toetsen aan grenswaarden en bekende letselmechanismen. Zo ontstaat een wetenschappelijk onderbouwde basis om vast te stellen welke scenario’s een plausibele verklaring vormen voor het geconstateerde letsel bij kinderen en welke juist kunnen worden uitgesloten.

Het hoofddoel van jouw promotieonderzoek is het realiseren en experimenteel valideren van SIMSON als robuuste en transparante forensische tool. Je belangrijkste taken en verantwoordelijkheden:

• Je stelt, samen met gebruikers en collega’s, een Programma van Eisen en systeemarchitectuur op voor OpenTwin, inclusief de integratie van SENSA en SIMSON.
• Je ontwerpt, ontwikkelt en documenteert SIMSON als open-source, OpenSim-gebaseerde rigid-body simulator met modules voor data-import, modelschaling op basis van slachtoffergegevens en het simuleren van (variaties op) schud- en alternatieve letselscenario’s.
• Je ontwikkelt geautomatiseerde uitkomstrapportage, inclusief makkelijk interpreteerbare visualisaties van kinematica en waarschijnlijkheden van hun causale verbanden met waargenomen letsel.
• Je zet, in samenwerking met de andere PhD en de werkplaats, gestandaardiseerde verificatie- en validatiestudies op voor SIMSON en OpenTwin.
• Je publiceert je bevindingen in internationale wetenschappelijke tijdschriften, presenteert op conferenties en draagt bij aan de begeleiding van afstudeerders en, waar passend, aan onderwijs.

Je werkt nauw samen met de PhD die SENSA ontwikkelt, met een OpenSim-technicus en met ervaren constructeurs en adviseurs. Daarnaast word je ondersteund door een internationale gebruikerscommissie met experts uit de hele strafrechtketen (Politie, NFI, OM, rechters, forensisch artsen en biomechanici). Je promotoren en begeleiders zijn prof. dr. Alfred Schouten, prof. dr. Rick van Rijn, dr.ir. Arjo Loeve (projectleider), dr. ir. Winfred Mugge en dr. Ajay Seth. Zo werk je middenin een sterk interdisciplinair netwerk met directe maatschappelijke impact: jouw werk ondersteunt een betrouwbare rechtspraak en helpt jonge kinderen beschermen.

Functie-eisen

Wij zoeken een analytisch sterke en maatschappelijk betrokken onderzoeker die technische diepgang combineert met zorgvuldigheid in een forensische context. Je werkt graag in een interdisciplinair team, neemt initiatief in je eigen onderzoek en communiceert helder, maar invoelend over complexe en beladen vraagstukken.

Daarnaast voldoe je aan de volgende eisen:

• Je hebt een afgeronde universitaire master in werktuigbouwkunde, elektrotechniek, biomedical engineering, bewegingstechnologie, technical medicine of een verwante discipline.
• Je hebt aantoonbare ervaring met rigid-body bewegingssimulaties; ervaring met OpenSim is een pré.
• Je hebt ervaring met en bent enthousiast over softwareontwikkeling (bij voorkeur in C++, Python, MATLAB). Enige GitHub-ervaring zou mooi meegenomen zijn, maar is niet noodzakelijk.
• Je hebt ervaring met kinematische meetsystemen en/of bewegingsanalyses, zoals IMU’s en/of optische motion capture.
• Je beheerst het Nederlands en Engels uitstekend, zowel mondeling als schriftelijk.

Arbeidsvoorwaarden

Promovendi krijgen in principe een dienstverband van 4 jaar aangeboden, maar in de vorm van 2 arbeidscontracten. Een eerste contract van 1,5 jaar met een officiële go/no go voortgangsbeoordeling binnen 15 maanden. Gevolgd door een aanvullend contract voor de resterende 2,5 jaar, ervan uitgaande dat alles goed gaat en aan de prestatie-eisen wordt voldaan.

Salaris en secundaire arbeidsvoorwaarden zijn conform de CAO Nederlandse Universiteiten en lopen op van €3059 - €3881 bruto per maand, vanaf het eerste tot en met het vierde jaar op basis van een fulltime contract (38 uur), plus 8% vakantietoeslag en een eindejaarsuitkering van 8,3%.

De TU Delft biedt een aanpasbaar compensatiepakket, korting op de ziektekostenverzekering en een maandelijkse werkkostenbijdrage. Flexibele werkroosters zijn mogelijk.

Onderwijsactiviteiten maken onderdeel uit van je promotietraject en kunnen bijvoorbeeld bestaan uit: het begeleiden van werkgroepen of labsessies, het assisteren bij cursussen, of het mentoren van BSc- en MSc-studenten. Hoewel lesgeven niet je hoofdtaken zal zijn, biedt het waardevolle ervaring die je ontwikkeling ondersteunt en je voorbereidt op toekomstige academische of professionele functies.

Additionele informatie

De startdatum is liefst per zo vroeg mogelijk, maar flexibel in overleg met jou en de SENSA-promovendus, omdat we jullie liefst op hetzelfde moment laten beginnen.