Postdoc: Dynamics of Youth

Bij de Universiteit Utrecht (Faculteit Sociale Wetenschappen, Departement Educatie & Pedagogiek) is er een postdocpositie binnen Dynamics of Youth.

Dynamics of Youth zoekt antwoord op cruciale vragen voor toekomstige generaties. In dit project onderzoeken we hoe de ontmoeting met de ander in positieve zin het verschil kan maken en een blikverruimende, educatieve functie kan hebben. We concentreren ons specifiek op middelbare scholen als unieke ontmoetingsruimtes: plekken waar jongeren anderen tegenkomen die zij niet zelf hebben uitgekozen; waar zij botsen én verrast worden. Waar nog ruimte is om met identiteit te spelen en zichzelf opnieuw te positioneren.

Wat ga je doen?

Hoewel we zicht hebben op hoe jongeren met elkaar omgaan, weten we nog weinig over hoe zij zichzelf concreet in relatie tot anderen ervaren en begrijpen. Welke verschillen vinden zij belangrijk in hun dagelijkse interacties, binnen en buiten het klaslokaal? Wanneer worden verschillen juist uitvergroot, genegeerd of overbrugd? En hoe komen deze processen tot uiting in taal, gedrag en gezamenlijke activiteiten? Eerste bevindingen suggereren dat jongeren via gedeelde interesses kunnen ontdekken dat ze meer met elkaar gemeen hebben dan ze eerst dachten of juist van elkaar kunnen leren. Daarnaast kan samenwerken aan gezamenlijke doelen helpen om verschillen te overbruggen. Als er weinig sympathie is, lijken verschillen vaak groter dan ze eigenlijk zijn.

Als postdoc bij Dynamics of Youth bouw jij voort op deze bevindingen en help jij deze cruciale vragen verder te onderzoeken.

Je gaat werken bij de afdeling Educatie, maar wordt tijdens het traject begeleid door een interdisciplinair team, bestaande uit één of meerdere leerstoelen van beide communities binnen Dynamics of Youth (waaronder Sanne Akkerman, Tjitske de Groot, Jaap Denissen en twee nog te werven voorzitters).

• je onderzoekt de leefwerelden van jongeren in en rondom de middelbare school en analyseert hoe zij daarbinnen anderen als ‘anders’ (leren) zien;
• je leert verschillende theoretische benaderingen met elkaar te verbinden;
• je ontwikkelt en verbindt empirisch onderzoek met theoretische reflectie op relationaliteit, identiteit, persoonlijkheid, en andere aspecten van tussenmenselijke verschillen;
• je maakt beredeneerde keuzes voor passende methoden (bijvoorbeeld participerende observatie, experience sampling, discoursanalyse, action research, change labs);
• je vertaalt jouw onderzoeksresultaten naar academische publicaties en naar bredere maatschappelijke en educatieve contexten;
• je draagt actief bij aan de samenwerking binnen het project en community building binnen Dynamics of Youth met andere onderzoekers en maatschappelijke organisaties.

We richten ons op verschillende disciplinaire benaderingen:

• de dialogische benadering richt zich op de relationele functie van ontmoeting en dialoog voor identiteitsontwikkeling;
• de sociaal-psychologische benadering onderzoekt welke sociale mechanismen van belang zijn bij ontmoetingen, zoals sociale perceptie, categorisering en de manier waarop mensen op verschillen reageren in het aangaan van relaties;
• de pedagogische en ontwikkelingspsychologische benadering bestudeert hoe identiteit, perspectiefneming en sociale relaties zich ontwikkelen in verschillende fasen van de levensloop;
• de sociologische benadering onderzoekt hoe leefwerelden van elkaar kunnen verschillen of uit elkaar kunnen drijven onder invloed van culturele, institutionele en sociaal-economische structuren.

In een samenleving waarin verschillen steeds vaker worden uitvergroot, door polarisatie, stigmatisering en prestatiedruk, wordt het steeds belangrijker dat jongeren open leren staan voor de ander en hun leefwereld. Idealiter zien jongeren de ander niet als afleidend, concurrerend of irrelevant, maar als iemand waar ze altijd iets van kunnen leren: over de wereld, over zichzelf en wat het betekent om samen te leven in diversiteit.

Wat breng je mee?

• een PhD in een relevante discipline voor het thema van de positie;
• een goede beheersing van de Nederlandse taal (mínimaal B2-niveau);
• een excellent trackrecord op onderzoek, relatief aan ervaring;
• excellente academische schrijf-, organisatie- en communicatievaardigheden;
• aantoonbare vaardigheden in het publiceren in academische tijdschriften van hoge kwaliteit;
• relevante disciplinaire kennis van – en aantoonbare interesse in vraagstukken rondom identiteit, persoonlijkheid, relationaliteit en sociale, culturele en economische verschillen onder jongeren;
• affiniteit met empirisch onderzoek naar de leefwerelden van jongeren en met onderzoek in maatschappelijke contexten zoals scholen;
• een achtergrond in bijvoorbeeld onderwijs en leerwetenschappen, pedagogiek, ontwikkelingspsychologie, sociale psychologie, sociologie, antropologie of een verwant veld;
• ervaring met, of open staan voor, mixed-methods onderzoek, bijvoorbeeld met methoden zoals participerende observatie, experience sampling, discoursanalyse, sociaal netwerkanalyse, actieonderzoek of andere vormen van veldwerk die inzicht geven in dagelijkse interacties en betekenissen;
• je voelt je thuis in een interdisciplinair onderzoeksveld en staat open voor het verbinden van verschillende theoretische perspectieven op sociale interactie, identiteitsvorming en ontmoeting.

Wat bieden wij?

• een positie voor de periode van 01.07.2026 t/m 31.12.2028;
• 8% vakantiegeld en een eindejaarsuitkering van 8,3%;
• een pensioenregeling, gedeeltelijk doorbetaald ouderschapsverlof en flexibele arbeidsvoorwaarden op basis van de cao Nederlandse Universiteiten.

Over ons

Bij de Universiteit Utrecht werken diverse disciplines intensief samen aan maatschappelijk belangrijke thema's. De faculteit Sociale Wetenschappen is een dynamische, toonaangevende faculteit voor hoogwaardig wetenschappelijk onderzoek en uitdagend academisch onderwijs op het gebied van jeugd, onderwijs, opvoeding, menselijk gedrag en samenleving.