Sollicitatie consultancy: wat kun je verwachten?

Na lang wikken en wegen en een periode van twijfel tussen verschillende vakgebieden, heb je nu besloten om je pijlen te richten op het gebied van consultancy. De eerste stap is gezet, nu begint het échte werk, het uitvoeren van je plan. Het eerste onderdeel van dit traject is een sollicitatiegesprek.

Voorafgaand aan het sollicitatiegesprek zul je je zeer waarschijnlijk afvragen wat je kunt verwachten en hoe een dergelijk gesprek in elkaar zit. Waarschijnlijk heb je in je directe omgeving verhalen gehoord en een aantal tips meegekregen over hoe je een sollicitatiegesprek het beste aan kunt pakken. Deze gids zal voor jou alle relevante en belangrijke aspecten (nogmaals) op een rijtje zetten, zodat jij zometeen vol zelfvertrouwen jouw sollicitatiegesprek voor een consultancy vacature in kan gaan.

Hoe bereid ik me voor op een consultancy sollicitatie?

Afgezien van het soort werkgever waarvoor jij graag wilt solliciteren, zijn er een aantal algemene aspecten die in de voorbereiding van ieder sollicitatiegesprek van belang zijn. Allereerst is het belangrijk dat je een sollicitatiegesprek serieus benadert. Je zult zeker niet de enige zijn die de baan graag wil hebben. Wees dus bewust van je concurrentie.

Bovendien is het is altijd essentieel om te beschikken van voorkennis over het bedrijf waarvoor jij gaat solliciteren. In veel gesprekken wordt gevraagd waarom jij voor het desbetreffende consultancybedrijf hebt gekozen, wat je al over het bedrijf weet en waarom jij denkt er goed bij te passen. 

Naast het beschikken van parate kennis over het bedrijf, is het ook goed om alvast voor jezelf na te gaan waarom jouw profiel matcht met de vereiste kwaliteiten en eigenschappen van de beschikbare baan. 

Welke kleding doe je aan als consultant?

Naast het inhoudelijke gedeelte van een sollicitatiegesprek, zijn er ook een aantal praktische aspecten waar je rekening mee moet houden. Zoals de kleding die je aandoet. Je uiterlijk en kleding, kortom hoe verzorgt jij eruit ziet, is het eerste wat een werkgever ziet als jij binnenloopt bij een sollicitatiegesprek.

Ben jij een enorme twijfelkont als het aankomt op het kiezen van de juiste kleding? En vind jij het lastig om de geschikte outfit te koppelen aan een bepaalde gelegenheid? Bekijk dan tips die jou op weg helpen in de keuze naar geschikte kleding voor een sollicitatiegesprek 

Welke vragen kun je verwachten bij een sollicitatiegesprek bij een consultancybedrijf?

De vragen die je kunt verwachten tijdens een sollicitatiegesprek kunnen gaan over jouw voorkennis van het bedrijf en de functie:

• Wat weet je al over ons bedrijf?
• Wat weet jij van (een specifiek segment / project / klant)?
• Waarom zouden we nou juist voor jou moeten kiezen tussen alle sterke kandidaten?

Verder kunnen er vragen gesteld worden over jouw persoonlijkheid:

• Noem twee slechte eigenschappen van jezelf?
• Hoe zie jij jezelf te werk gaan binnen dit bedrijf?
• Waarom ben jij geschikt voor deze functie? / Waarom pas jij binnen dit bedrijf?

Kan er een assessment worden afgenomen?

Naast het voeren van een sollicitatiegesprek, is het gebruikelijk in de consultancy sector dat je ook een ‘case’ maakt. Een dergelijke opdracht is niet iets om bang van te worden, maar je moet er wel even goed voor oefenen van te voren. Door het maken van een case studie leer jij hoe bepaalde uitdagingen moeten worden aangepakt waar klanten mee worden geconfronteerd.

De vraagstelling van case studies verschillen natuurlijk van elkaar. Zo kan de ene case veel inschattingsvermogen van jou vragen, terwijl de andere meer rekenwerk vergt. Ter illustratie een voorbeeldvraag van een case, opgezet door het bedrijf McKinsey in 2020. “Hoeveel liter benzine wordt er gemiddeld per tankstation verkocht in Amerika?” Om verzekerd te zijn van een goed antwoord op deze vraag is de structuur van jouw case studie erg belangrijk.

Hoe ziet een assessment eruit?

In tegenstelling tot de vraagstelling, is de vorm van case studies wel erg vergelijkbaar. De 4 grootste bedrijven binnen de consultancywereld (McKinsey, Bain, BCG en Deloitte) pakken een dergelijke case allemaal op dezelfde manier aan. Iedere case studie bestaat uit de volgende 4 onderdelen: opening, structuur, analyse en conclusie.

1. In de opening van je case studie dien je voor jezelf na te gaan of je de vraag die de interviewer stelt goed begrijpt. Het is in deze eerste fase belangrijk dat je alle vragen stelt die je hebt om zeker te zijn van een goed resultaat.
2. Vervolgens, ga je in stap 2 een aanpak van het probleem voor jezelf bedenken en vorm je eveneens kaders rondom het onderwerp die structuur aanbrengen in jouw opdracht.
3. In stap 3 begint het echt onderzoeksproces waarin je data zult gaan opzoeken dat gerelateerd is aan de oplossing van het probleem in kwestie.
4. In de laatste stap is het de bedoeling dat je een conclusie trekt, gebaseerd op al jouw bevindingen. Daarbij is het ook van belang dat je een aanbeveling schrijft voor jouw klant.

Deze aanbeveling kun je beschouwen als een stapsgewijs overzicht die leidden naar de oplossing van jou case challenge. Het is belangrijk dat je tijdens deze stappen hardop nadenkt; het gaat er de interviewer om hoe je redeneert, niet per se of er het goede antwoord uitkomt.

Voorbereiden op een consultancy case

Verder zijn er naast inhoudelijke tips ook manieren om je goed voor te bereiden op een case. Zo is het een goed idee om je voorbereiding te beginnen door het bekijken van case interviews. Je raakt zo bekend met de structuur en weet je wat je kunt verwachten.

Verder, oefenen, oefenen, oefenen! Er bestaan online talloze voorbeeldcases waarmee je aan de slag kunt om handig te worden in het benaderen van een case. Daarnaast kun je ook met iemand samen een case maken. Dit zorgt ervoor dat je een probleem van andere kanten leert benaderen. 

Hoe kom je goed over als sollicitant?

Om zeker te weten dat je goed overkomt tijdens je sollicitatiegesprek bij een consultancy firm is het van belang dat je weet wat er van een consultant wordt verwacht binnen een bedrijf. Nóg beter is het, als je deze verwachtingen kunt beschrijven binnen het bedrijf waarvoor jij gaat solliciteren.

Daarnaast wordt het ook gewaardeerd als je kunt toelichten waarom jij de keuze hebt gemaakt om een consultant te willen worden. Hierbij is het belangrijk dat je jouw persoonlijke kwaliteiten en karakteristieken koppelt aan de consultancy baan die jij graag wilt. 

Ben je op zoek naar een baan of stage in de consultancy sector? Bekijk dan hier alle consultancy vacatures.