PhD-virologie – eigenschappen en evolutie van luchtwegvirussen

PhD-virologie – eigenschappen en evolutie van luchtwegvirussen bij RIVM

Ben jij afgestudeerd in (micro-)biologie of biomedische wetenschappen en heb je een passie voor infectieziekten, virologie en genetisch onderzoek? Wil je je verdiepen in virussen zoals het respiratoir syncytieel virus (RSV), influenzavirus en SARS-CoV-2 — en daarmee bijdragen aan de volksgezondheid? Dan is deze promotieplek bij het RIVM iets voor jou.

Wat ga je doen

Je doet promotieonderzoek naar de eigenschappen en evolutie van luchtwegvirussen, op het snijvlak van diagnostiek, surveillance en fundamenteel onderzoek. Zo werk je mee aan beter begrip van deze virussen en hun verspreiding in de samenleving.

Een actueel voorbeeld waar je mee aan de slag gaat is RSV. Sinds de introductie van vaccins en de start van immunisatie van pasgeborenen is het cruciaal om de genetische en antigene evolutie van dit virus goed te monitoren en in historische context te kunnen plaatsen. Je onderzoekt hoe viruskenmerken veranderen, hoe gevoelig ze blijven voor vaccinatie en immunisatie, en wat dit betekent voor toekomstige bestrijding. Het optimaliseren van sequencing protocollen en het combineren van fylogenetische en fenotypische analyses maakt hier onderdeel van uit.

Als promovendus combineer je verschillende onderzoekstechnieken, van doelgerichte whole genome sequencing (WGS) en metagenomics tot fenotypische karakterisering van virussen. Door deze technieken te combineren, kunnen we nauwkeuriger verklaren hoe virussen zich gedragen, verspreiden en ontwikkelen. Jouw onderzoek draagt direct bij aan het versterken van de publieke gezondheid.

Concreet ga je aan de slag met:

• Het ontwikkelen en optimaliseren van WGS- en metagenomics-protocollen, zodat deze breed inzetbaar zijn;
• Bioinformatische en (fylo)genetische analyses van sequencing data;
• Onderzoek op het gebied van genomic epidemiology;
• Kweek van conventionele en gedifferentieerde primaire luchtwegcellen;
• Virusisolatie en karakterisering, zoals replicatie, antivirale gevoeligheid en neutralisatietesten;
• Het schrijven van wetenschappelijke publicaties;
• Het presenteren van je onderzoek binnen het RIVM en op (inter)nationale congressen;
• Afstemming met nationale en internationale partners zoals de overheid, medische microbiologie laboratoria, ziekenhuizen, universiteiten en andere onderzoekers.

Je werkt binnen een omgeving vol ervaren onderzoekers. Je staat er dus niet alleen voor. We werken intensief samen met onder andere het Centrum Epidemiologie en Surveillance van Infectieziekten van het RIVM, het Nivel, het Erasmus MC en ziekenhuizen en laboratoria verspreid door het land.

Met jouw onderzoek draag je ook bij aan het bredere doel van het RIVM: zicht houden op ziekteverwekkers, hun varianten en de gezondheidslast die zij kunnen veroorzaken. Onze afdeling verzamelt hiervoor virusmateriaal via verschillende bronnen, zoals de algemene bevolking, patiënten die bij de huisarts komen en in samenwerking met ziekenhuislaboratoria. Het is van groot belang om zicht te houden op de aanwezigheid van specifieke ziekteverwekkers en de evolutie daarvan, omdat deze invloed kan hebben op onder andere de gevoeligheid voor antivirale middelen, de noodzaak tot vaccinupdates, de verspreiding en de virulentie van virussen.

Naast genetische analyses worden virusstammen opgegroeid voor verder onderzoek in het laboratorium. Daarbij kijken we onder andere naar de fitness van virussen op relevante kweeksystemen zoals gedifferentieerde primaire luchtwegcellen, hun gevoeligheid voor antivirale middelen en hun antigene eigenschappen.

Over de afdeling

Binnen het RIVM werken ruim 3000 professionals aan de gezondheid van morgen. Jij komt te werken bij het Centrum voor Infectieziekteonderzoek, Diagnostiek en laboratorium Surveillance. Hier houden we ons bezig met de monitoring van ziekteverwekkers en de impact die deze infecties op de samenleving kunnen hebben. Binnen de afdeling werken circa 50 collega’s aan diagnostiek, surveillance, preparedness en onderzoek van Respiratoire, Gastro-enterale en Arbo-virussen. We combineren laboratoriumexpertise met data-analyse, werken in een hecht team en onderhouden nauwe samenwerking met externe partners.

Meer weten of direct reageren

Wil jij promoveren op een onderwerp dat er maatschappelijk écht toe doet? En dat ook nog in een team vol expertise, samenwerking en impact? Dan maken we graag kennis met jou. Heb je vragen of wil je eens vrijblijvend sparren over deze promotieplek? Neem dan gerust contact op met het secretariaat op secretariaat.IDS@rivm.nl, zij kunnen je met de juiste persoon in contact brengen.

Houd er rekening mee in je agenda dat de selectie van kandidaten en de sollicitatiegesprekken begin september plaats zullen vinden.

Functie-eisen

Dit neem je mee

Voor deze functie is het belangrijk dat je analytisch sterk bent. Omdat je met veel verschillende thematiek en methoden te maken hebt, is een flexibele en stressbestendige houding nodig, waarbij je oplossingsgericht denkt. Je vindt het leuk om samen te werken met professionals uit verschillende disciplines.

Je beschikt over goede communicatieve vaardigheden en kunt complexe informatie begrijpelijk overbrengen. Communicatie binnen het lab en protocollen en formulieren zijn vaak in het Nederlands, wetenschappelijke communicatie is veelvuldig in het Engels. Hierdoor is goede spreek- en schrijfvaardigheid van beide talen belangrijk.

Verder vinden wij belangrijk:

• Je hebt een afgeronde master in (micro-)biologie of biomedische wetenschappen;
• Je hebt in jouw studie of werk ervaring opgedaan in virologie of evolutie en bent bekend met technieken zoals celkweek, viruskweek, sequencing en sequentieanalyse;
• Ervaring met bioinformatische analyses, fylogenetische of fylodynamische software en schrijven van scripts (bijvoorbeeld in R of Python, daar werken wij mee) is mooi meegenomen.

Bij het RIVM hebben we één van de beste cao's van Nederland, namelijk die van de Rijksoverheid. Naast een goed salaris hebben we aantrekkelijke arbeidsvoorwaarden zoals een Individueel Keuzebudget van 16.5 % van je bruto jaarsalaris waarover je zelf de regie hebt. Je kunt iedere maand een deel laten uitbetalen of extra vrije dagen kopen of verkopen. Daarnaast bieden we fiscale voordelen om bijvoorbeeld je studieschuld af te lossen. Ook zijn we een mantelzorgvriendelijke organisatie.

Arbeidsvoorwaarden

• Salarisomschrijving

  Tijdens het promotieonderzoek is je salaris als volgt vastgesteld volgens het Functiegebouw Rijk (FGR): Het eerste jaar € 3.246,16 bruto per maand volgens schaal 8, salaristrede 0. Het tweede jaar volgens schaal 8, salaristrede 5. Het derde jaar volgens schaal 8, salaristrede 7. Het vierde jaar volgens schaal 8, salaristrede 8.

Overige arbeidsvoorwaarden

Naast het salaris ontvang je een Individueel Keuzebudget (IKB). Het IKB bestaat uit geld (16,50% van je bruto jaarsalaris) en tijd. Met het IKB maak jij de keuzes die bij jou passen en kun je een deel van je arbeidsvoorwaarden zelf samenstellen. Je kunt er bijvoorbeeld voor kiezen om een deel van je maandinkomen te laten uitbetalen wanneer jij dat wenst. Ook kun je dit budget omzetten in verlof en andersom of besteden aan fiscaal vriendelijke doelen. De Rijksoverheid hecht sterk aan persoonlijke groei en loopbaanontwikkeling en biedt daarvoor tal van mogelijkheden. Tot de secundaire arbeidsvoorwaarden behoren onder meer verschillende studiefaciliteiten, bedrijfsfitness, volledige vergoeding van je OV-reiskosten woon-werkverkeer en gedeeltelijk betaald ouderschapsverlof.

Bijzonderheden

Er bestaat een kans dat we ruimte hebben voor een tweede promotieonderzoek, dat zich meer zal richten op respiratoir algemeen. Mocht je hier interesse in hebben, geef dit dan aan in jouw motivatiebrief.

RIVM

RIVM: deskundig, betrouwbaar en onafhankelijk

Als Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) zijn we een deskundige, betrouwbare en onafhankelijke adviseur voor overheid, professionals en burgers. Ons doel: een gezonde bevolking en een duurzame, veilige en gezonde leefomgeving. We bewaken gezondheid, ziekten, de kwaliteit van de leefomgeving én het milieu. Daarvoor doen we onderzoek en we verzamelen kennis voor toegankelijke informatie en toepasbare adviezen. Het RIVM zorgt voor een goede geboortescreening, het bestrijden van infectieziekten en heeft een centrale rol bij het Rijksvaccinatieprogramma en de bevolkingsonderzoeken. We onderzoeken wat er nodig is voor goede zorg, een gezonde leefstijl, veilige producten en een veilige en gezonde leefomgeving. Ook dragen we bij aan het voorkomen, bestrijden en beheersen van incidenten en crises.

Terwijl we druk de verhuizing voorbereiden naar een prachtig nieuw gebouw op het Utrecht Science Park, werken we op ons huidige hoofdkantoor in Bilthoven met ongeveer 3000 collega’s aan al onze adviezen, rapporten, factsheets en publicaties. Daarbij laten we ons leiden door de vragen van vandaag én morgen. We doen ons werk midden in de maatschappij. Trots zijn we op onze organisatie waar iedereen welkom is. Als kennisinstituut van de overheid willen we een afspiegeling van de samenleving zijn. Naast talent, ervaring en motivatie maken ook aspecten van identiteit zoals leeftijd, geaardheid, culturele achtergrond of arbeidsbeperking, onze organisatie rijker, innovatiever én leuker. Met deze verschillende achtergronden, perspectieven en inzichten werken wij samen aan een nog beter resultaat!
RIVM – De zorg voor morgen begint vandaag