Connect met Magnus op Magnet.me

Lucie Bolt en Corine Beerepoot doen verslag van Magnus’ new hires bootcamp: een driedaags trainingskamp voor alle nieuwe consultants van dit jaar. Voor Lucie en Corine meteen hun allereerste dagen in dienst bij Magnus.
Donderdagochtend kwamen we om 8.30 sharp (althans, de meesten van ons) aan in het prachtige landgoed Rhijnauwen in Bunnik. De zon scheen voorzichtig door de dauw die...

Lucie Bolt en Corine Beerepoot doen verslag van Magnus’ new hires bootcamp: een driedaags trainingskamp voor alle nieuwe consultants van dit jaar. Voor Lucie en Corine meteen hun allereerste dagen in dienst bij Magnus.

Donderdagochtend kwamen we om 8.30 sharp (althans, de meesten van ons) aan in het prachtige landgoed Rhijnauwen in Bunnik. De zon scheen voorzichtig door de dauw die boven de velden hing toen wij aan ons Magnus bootcamp begonnen.

Serieuze start

Na de complete geschiedenis van Magnus te hebben geleerd van Peter-Jan Simons, gaven André Damsteegt en Alexander van der Mark ons een kijkje in de keuken van het partnerschap. Vervolgens kregen we tijdens een cursus zakelijk schrijven van Arjen Krom te horen hoe je nu het beste kunt communiceren via de mail. Hoe krijg je die collega’s overtuigd van je zaak? En hoe zorg je ervoor dat je mail überhaupt wordt gelezen? Hierna werden we meegenomen in de wondere wereld van Magian. Handig om een project van A tot Z overzichtelijk te krijgen en mooi om te zien dat Magian een goede basis biedt om met het hele bedrijf een bepaalde kwaliteit te kunnen leveren.

Sportieve types

Maar na deze, toch wel vermoeiende Magian training, was het tijd voor volleybal. We begonnen wat voorzichtig, maar werden naarmate de tijd vorderde steeds fanatieker. Er werd niet meer in 1 keer over het net heen getorpedeerd, maar er werden leuke rally’s gespeeld en het werd steeds spannender. Bijzonder vond ik dat beide teams leuke rally’s belangrijker leken te vinden dan winnen; zo mocht een mislukte service soms opnieuw worden uitgevoerd of werd er doorgespeeld wanneer de bal duidelijk uit zou gaan. Wellicht een teken van de sportiviteit van Magnianen?

Na deze fysieke inspanning was het energiepeil weer helemaal op niveau en waren we klaar voor het diner. Op een ontspannen terras konden we elkaar echt beter leren kennen onder het genot van heerlijk eten en een drankje. Het toetje vond ik (Corine, red.) buitengewoon goed, en dat terwijl ik best kritisch ben op toetjes sinds ik in Italië heb gewoond. Ik kon de verleiding dan ook niet weerstaan toen mij een tweede werd aangeboden. Later op de avond was er quality time bij het kampvuur. Drankjes werden genuttigd, marshmallows geroosterd, en mededeelnemer Dennis Learbuch vermaakte ons met zijn gitaarspel.

Bikkelen in de morgenzon

De volgende dag werd het kaf van het koren gescheiden toen bleek welke bikkels zich zo vroeg uit hun bed hadden weten te hijsen om gedrild te worden door een heuse bootcamptrainer. Helaas was er een geringe opkomst van 50% bij de vrouwen, maar deze twee aanwezigen stonden wel hun mannetje.

Handigheidjes

Na een goed uur zweten op de vroege ochtend was het tijd voor een warme douche en een lekker ontbijt. Zo konden we helemaal fris en fruitig beginnen met een Excel bootcamp, geheel verzorgd door Tijs van Steen. Onze kennis werd weer even opgefrist en we werden al gauw aan het werk gezet met verticaal zoeken, draaitabellen, cel opmaak, enzovoorts. Enkele veel gebruikte sneltoetsen waren voor velen een aangename verrassing. Tot aan de koffiepauze hadden we genoeg Excel-stof te behandelen.

Daarna was het woord aan vormgever Jeroen Roset. Hij liet ons zien hoe we op een efficiënte manier doeltreffende en aangenaam ogende PowerPoint presentaties kunnen bouwen. Ook PowerPoint kent toch veel meer handige sneltoetsen dan je zou denken! Inmiddels rammelden we van de honger. Gelukkig stond er dan ook een heerlijk lunchbuffet klaar in de grenzeloze tuin van StayOkay Bunnik. Onder het genot van belegde broodjes en een soepje pakten we lekker wat zonnestralen mee; het was wederom een prachtige dag met tropische temperaturen.

Applaus-lesje

Met een gevulde maag kregen we een fors middagprogramma op ons bord. Fors in de goede zin van het woord, want Wouter wist ons wel VIER uur lang geboeid te houden. Hij vertelde eerst de nodige feitjes aangaande het geven van presentaties. Maar al snel werden we zelf flink aan het werk gezet. We begonnen met het geven van een individuele presentatie over een onderwerp waar we óf heel veel vanaf wisten óf juist heel weinig. De uitdaging zat hem in het feit dat de presentatie maar een minuut mocht duren. Vervolgens gaven we iedereen feedback, wat erg leerzaam en nuttig was. Wouter vertelde hoe je het publiek kunt betrekken bij je presentatie en hoe je ze na afloop aan het klappen krijgt. Ondanks dat we een relatief kort nachtje achter de rug hadden viel niemand in slaap. Integendeel: we waren juist enorm actief bezig.

We sloten de dag af met een eindpresentatie die we in groepjes mochten voorbereiden. Uiteraard deed iedereen zijn uiterste best om zoveel mogelijk van Wouters presenteertrucs hierin te verwerken. De resultaten waren veelbelovend. Maar het werd vooral duidelijk dat we toe waren aan een koude versnapering; bij 3 van de 4 teams was het onderwerp van de presentatie de borrel die zou volgen. Zou dit soms ook iets Magniaans zijn?

Partytime

En warempel, toen we de middag hadden afgesloten was de barbecue al roodgloeiend. De partners waren inmiddels ook gearriveerd in het pittoreske Bunnik en het diner kon geopend worden. De tamelijk plotselinge regenbui bracht ons allen nader tot elkaar, totdat we op een paar luttele vierkante meters onder de luifel schuilden. Voor een aantal hield hier de avond op en was het tijd om huiswaarts te keren. Het merendeel had echter nog wel oren naar een voortzetting van het festijn. Chwazi werd meermaals ingezet om een goede verdeling van de glazen te waarborgen en Mark Mozer liet zich van zijn beste kant zien door met dienbladen te goochelen. Het scheelde niet veel of alle citroenschijfjes waren op de grond beland. Gelukkig kwamen er al gauw twee taxi’s voorgereden om ons naar hartje Utrecht te verplaatsen. Na de start in bruin café Olivier, eindigden we de avond in werfkelder aan de Oudegracht om onze voetjes van de vloer te gooien.

Uitdagend ochtendje

Tot in de kleine uurtjes zijn we aan de boemel geweest, maar dat mocht de pret op zaterdagochtend niet drukken. Opstaan ging bij de meesten van ons wellicht wat moeizaam, maar gelukkig stond ons een enorm inspirerende Time Management training te wachten. Overigens werd deze training gegeven door de eerder nog goochelende Mark, die als een van de weinigen netjes om 09:00 paraat stond. We gingen aan de slag met de Getting Things Done methode, waar Mark uitermate enthousiast over kon vertellen. En ik kan je alvast verklappen: GTD is dus écht heel nuttig. Zeker de moeite waard om eens uit te proberen!

Rond 12:00 was het dan toch echt tijd om weer huiswaarts te keren. Moe maar erg voldaan verlieten we Bunnik, boordevol inspiratie en nieuwe ideeën, en klaar om echt te starten bij Magnus.

Ook op Magnus bootcamp? Check werkenbijmagnus.nl voor de vacatures

Bij Magnus gaan we graag op pad met onze Mini. Je vindt ons bij mooie events en we rijden natuurlijk langs bij onze klanten en relaties. Na meer dan 25 jaar samenwerking met SAP mocht een bezoekje aan het hoofdkantoor in Den Bosch met onze nieuwste aanwinst natuurlijk niet ontbreken. We draaien inmiddels dan ook op volle toeren met dit filmpje in de hal van het SAP pand. Heb jij ons al voorbij zien scheuren?

Op dinsdag 10 mei gaven Gerwin de Groot en Henk-Jan van Henten van Magnus een lunchlezing met de titel “Who watches the watchmen” op de TU Delft.

Aan ruim 60 studenten wiskunde en informatica deelden ze de visie van Magnus op de toekomst van beveiliging door middel van Google Glass. En vertelden ze hoe zij in de beveiligingsbranche Google Glass hebben ingezet om beveiligers te slim af te zijn.

Met slimme algoritmes en gebruikersvriendelijke applicaties verandert de wereld razendsnel. Bedrijven proberen zich te onderscheiden door met slimme technologieën de beste te zijn binnen hun branche. De opties zijn echter eindeloos! Met welke technologie kunnen zij hun probleem oplossen?

Geslaagde lezing met enthousiast publiek

Magnus en W.I.S.V. Christiaan Huygens kijken terug op een geslaagde middag. De studenten zaten op het puntje van hun stoel en stelden veel vragen. De studenten waardeerden de lezing vooral vanwege het onderwerp, het enthousiasme voor nieuwe technologieën, de spreker en de goede uitleg van het product. 69% van de reacties gaven aan tevreden te zijn over de inhoud van de lezing, 31% zelfs erg tevreden. En Henk-Jan (die niet zo lang geleden nog zelf in de collegebanken zat) werd als spreker super beoordeeld. De meegebrachte cardboard glasses vonden gretig aftrek en zo konden alle studenten met een nieuwe blik op de wereld de middag in.

De afgelopen maanden daagden Magnus Red en haar collega-consultants van nextcontinent studenten en consultants uit om het ultieme bedrijf te ontwerpen. Hoe ziet de perfecte werkplek en werkgever eruit? De vraag: Ontwikkel een nieuw concept op het gebied van leiderschap, digitale organisatie en samenwerking.

Ook intern binnen Magnus is er enthousiast gereageerd op deze oproep. Er zijn meerdere ideeën ingeleverd, maar uiteindelijk winnen Henk-Jan van Henten en Thomas Swennenhuis van Magnus Green. Hun idee: de ideale tool “to smarten up offices”. Aangezien het team echter uit drie mensen moet bestaan, wordt er snel gekozen om de nummers 1 en 2 samen te voegen en mogen ook Line van Kesteren en Sanne Reus mee naar de Innovation Days in Parijs om daar te participeren in de student/junior Challenge.

Dag 1: Vliegensvlug beABLE app pitchen in Parijs

De eerste dag van de Challenge begint met een zeer gehaaste vlucht. In het vliegtuig, de taxi en de hotelkamer wordt nog snel de laatste hand gelegd aan de pitch van de eerste dag. Uiteindelijk zijn de ideeën van de twee teams namelijk samengevoegd en is er gekozen voor beABLE. De app waarmee medewerkers via smart tools niet alleen efficiënter kunnen gaan werken, maar ook healthier. Het wordt het systeem waarmee we ABLE zijn om onze work-life balans te optimaliseren.

Om 14.00 uur start het programma. De deelnemers worden geïntroduceerd. Er zijn totaal 20 mensen in de student/junior league vanuit zeven landen, met in totaal 11 nationaliteiten. Een zeer internationale en ambitieuze groep dus. Na deze introductie starten de elevator pitches waarbij de zeer uiteenlopende, maar zeker interessante voorstellen gepresenteerd worden. Denk aan 3D printing companies, nieuwe modellen voor leiderschap binnen bedrijven, competentie gerichte taaktoekenning en natuurlijk beABLE.

Manifesto over het ultieme bedrijf

Na de eerste ronde blijkt er geen winnaar te zijn. De deelnemers worden bij elkaar gevoegd en uitgedaagd om eerst gezamenlijk een Manifesto op te stellen over het ultieme bedrijf. Na het vertrek van de organisatie worden de post-its dan ook snel uit de kast getrokken en schrijft iedereen een aantal woorden op. Dit leidt tot termen als: Balance, Innovative, Efficient, Sustainable, Rapid Change and Well-Being. Gooi dit samen in een mooie zin en een Manifesto is geboren.

Na deze opdracht blijken er nog meer verrassingen te zijn. De groepen worden namelijk gesplitst en heringedeeld om vanuit daar een nieuw concept te ontwikkelen rondom het thema van de Challenge: the ultimate future company. Opnieuw beginnen dus, maar nu in een andere groep bestaande uit mensen vanuit heel Europa. De rest van de dag en avond wordt besteed aan het schrijven van veel meer post-its, opstellen van personas en schetsen van ideeën, totdat aan het einde van de dag een abstract concept ontwikkeld is.

Dag 2: Uitwerken, prototypen en met passie presenteren

De tweede dag staat volledig in het teken van het uitwerken en prototypen van de drie ontstane concepten. In het auditorium van het Eurogroup Consulting France kantoor sluiten de drie groepen zich op om te werken aan apps, posters, platformen en de perfecte pitches. Begin van de middag zijn we er dan ook helemaal klaar voor en worden de drie uiteindelijke ideeën gepresenteerd aan een internationale jury bestaande uit nextcontinent partners. De drie ideeën zijn:

- S2B: Skills to business. Platform to connect companies to companies and match requests and offers based on skills, rankings and transparency. To kick-start the platform, the focus will be on the energy sector for project in Africa.
- IDreamocration. Platform for boosting ideas within a Company. Where every employee can succeed as an entrepreneur while working in the same Organization.
- BOB: Be our own Boss. BOB is a tool facilitating a new organizational structure by eliminating middle management, by directly connecting employees to each other and projects, and by empowering employees to work flexible choosing their own projects.

Hoewel alle ideeën met veel passie gepresenteerd worden, kan er natuurlijk maar één de winnaar zijn. Hier moeten we echter nog even op wachten, want deze wordt pas ’s avonds bekend gemaakt tijdens het jaarlijkse bedrijfsevent van EuroGroup France. In de Sailing Club van Paris komen niet alleen de junior groepen, maar ook alle andere deelnemers van de Innovation Days en EuroGroup France medewerkers samen. In totaal een indrukwekkende groep van bijna 400 mensen.

And the winner is…

Na een iets te lange Franse introductie is het dan zover, de studenten mogen eindelijk het podium op en de winnaar wordt bekend gemaakt. Het wordt BOB! Na het in ontvangst nemen van een groots applaus, moet dit natuurlijk gevierd worden. Gelukkig blijkt Michael Jackson herrezen te zijn in de vorm van het entertainment voor de avond en kan er een dansje gewaagd worden. De perfecte afsluiting.

De dagen hierna kunnen de deelnemers gelukkig een beetje bijkomen en genieten van Parijs. Al met al was het een zeer leerzame, leuke en hele internationale ervaring. We kunnen het iedereen aanraden, volgend jaar zeker meedoen!

Ontmoet de consultants achter werkenbijmagnus.nl

Hoe zorgen we ervoor dat de beste studenten Magnus leren kennen? Dat is de vraag waar Bas Dijt (Magnus Green) en Daan Goudswaard (Magnus Blue) zich over bogen op een mooie zomeravond in Naarden. Zij waren zelf net begonnen als consultant en misten wel wat gerichte informatie. Een aparte website, dat zou al helpen. Samen met Thomas Swennenhuis (Magnus Green) en Bart van Boven (Magnus Red) zetten ze razendsnel een aantrekkelijke site op. Tijd voor een interview over ‘the making of’ werkenbijmagnus.nl.

Heren, gefeliciteerd met deze prestatie! Jullie werken allemaal nog geen jaar bij Magnus. Hoe zijn jullie zelf bij Magnus terecht gekomen?

Bas: “In elk geval niet via de website, haha! Na mijn studie Communicatiewetenschappen heb ik veel gereisd en belandde in baantjes die niet echt bij mij pasten. Een vriendin dacht dat IT wat voor me zou zijn, dus ging ik naar een IT-omscholingsproject bij de Hogeschool van Amsterdam. Daar waren consultants van Magnus Green – tenminste geen recruiters waar je toch niet mee gaat samenwerken – en dat klikte meteen. We besloten om het omscholingsproject maar over te slaan; ik kon meteen aan de slag.”

Thomas: “Ik was na mijn studie in Engeland gestart als freelance grafisch ontwerper, maar na een paar jaar miste ik het om collega’s te hebben en de mogelijkheid om me professioneel te ontwikkelen. Een vriend kende Magnus en tipte mij. De gesprekken waren meteen heel open en prettig.”

Daan: “Ik zocht na mijn studie (bedrijfs)Economie een middelgroot bedrijf waar ik snel stappen kon maken en vrijheid kreeg om mezelf te ontwikkelen. Via magnet.me, een soort LinkedIN voor bedrijven en studenten, werd ik door Magnus benaderd. Na het eerste gesprek was er eigenlijk meteen een match.”

Steeds via-via dus: speelt de website dan geen rol?

Bart: “Ik keek wel op magnus.nl! Ik keek vooral naar de projecten op het gebied van supply chain, digital en e-commerce. Ik heb Bedrijfskunde met richting Supply Chain Management gestudeerd en heb een eigen webwinkel (portemonneestore.nl), dus dat leek me wel een mooie combinatie. Maar uiteindelijk gaven de leuke, persoonlijke gesprekken wel de doorslag.”

Wat had je vooraf willen lezen op werkenbijmagnus.nl?

Bart: “Ik kreeg via magnus.nl wel een idee over het type projecten, maar wat je dan als junior precies zou doen? Dat was niet echt duidelijk en nu hopelijk wel.”

Bas: “Ik vind het goed dat we nu de sfeer van Magnus beter laten zien. Want dat vind ik belangrijk: Wat voor mensen werken er? Wat is hun achtergrond? Wat doen ze in hun vrije tijd? Vandaar dat er veel sfeerbeelden en persoonlijke verhalen op werkenbijmagnus.nl staan.”

Daan: “Ik had wel willen weten hoeveel leuke interne activiteiten we organiseren. Zoiets als Magnus Innovation Labs is een mooi voorbeeld.”

Wat maakt Magnus zo anders?

Bas: “Dat wij dit idee konden uitvoeren, zegt al veel! Er is hier veel ruimte voor eigen initiatief. Als jij een goed idee hebt, dan wordt er naar je geluisterd.”

Bart: “Dat is inderdaad echt anders: het is hier heel persoonlijk en hiërarchie speelt hier geen rol. Je kunt sparren met consultants, maar ook met de partners en zij zijn ook geïnteresseerd in jouw mening.”

Daan: “Ja, dat merkte ik ook in mijn sollicitatiegesprekken. De managing partner was oprecht geïnteresseerd in mijn scriptie over inkomensongelijkheid. Hij was de allereerste die er echt over doorvroeg.”

En qua dagelijks werk?

Bas: “Tijdens mijn projecten vind ik het prettig om resultaat te zien, zelf met klanten te overleggen en ook de credits te krijgen. Als jij kwaliteit levert, krijg je de eer die je verdient. In andere bedrijven gaat dan je manager met jouw werk pronken, hier niet.”

Thomas: “Ik vind de combinatie van technologie en creativiteit erg leuk. Ook de afwisseling is prettig: op dit moment werk ik aan vijf projecten tegelijk.”

Bart: “Ja, juist omdat Magnus vrij klein is, heb je veel afwisseling in het type projecten. Bovendien krijgt je snel veel verantwoordelijkheid en daar leer je het meest van.”

Jullie hebben de site zelf gemaakt. Hoe ging dat?

Bart: “Omdat we dit naast ons projectenwerk deden, was het soms lastig om hier tijd voor te nemen. Je klantproject gaat uiteindelijk altijd voor.”

Bas: “We hebben eerst een paar keer met zijn vieren nagedacht over wat we wilden tonen en uitstralen. Uiteindelijk hebben een WordPress-template gekozen dat erbij past. En toen begon het werk pas echt: daarvoor gaan de credits naar Thomas. Hij heeft uiteindelijk het template aangepast naar onze wensen en veel illustraties en beelden gemaakt.”

Thomas: “Dat was natuurlijk ook mijn rol binnen ons project en het was leuk om te doen.”

Tenslotte, wat zijn jullie tips voor ambitieuze afstudeerders?

Bart: “Kijk goed rond tijdens je studie, er zijn genoeg momenten waarop je met bedrijven kunt praten. Doe dat vooral! Je mag als student ook best kritisch zijn: vraag wat jij nou precies gaat doen.”

Bas: “Ja, inderdaad. Stel kritische vragen en weet wat je waard bent, dat waarderen bedrijven ook. En zorg dat je praat met de mensen met wie je ook echt gaat werken. Alleen dan weet je of het klikt.”

Dan sluiten we af met deze wijze woorden. Bedankt!

Dat ze slim zijn dat wisten we al, en dat ze nieuwsgierig en ambitieus zijn dat werd woensdagavond in Delft nog eens bevestigd!

De 25 studenten wiskunde en informatica met wie wij tijdens een heerlijk diner kennis hebben gemaakt zijn precies de toekomstige collega’s die wij zoeken. We kregen een spervuur van vragen: Wat is consultancy nu eigenlijk in de praktijk? Waarom is werken bij Magnus nou zo leuk? En maken jullie echt zulke lange dagen? Die lange dagen vallen trouwens wel mee, want gezellige studentendiners tellen we niet mee.

Het was een leuke, inspirerende avond. Goede gesprekken met jonge mensen met een frisse blik, daar komen we graag voor terug!

Dank aan de perfecte organisatie door W.I.S.V. Christiaan Huygens.

Think outside the box, join Magnus

Ben je student of pas afgestudeerd en wel toe aan leuke collega’s, veel afwisseling en mooie projecten? Neem dan snel een kijkje op onze nieuwe site www.werkenbijmagnus.nl

Je studeert nu, maar wat zijn je toekomstplannen? Blijf je in de wetenschap of ga je voor het bedrijfsleven? En waarom zou je dan kiezen voor een baan in de consultancy? We vroegen het Simeon Nieman, afgestudeerd wiskundige en sinds een aantal maanden werkzaam bij Magnus Green in Naarden.

Simeon welkom, een opwarmertje: Pi of E?

Dat maakt me niet zoveel uit, ik heb met allebei niet zo veel. Eigenlijk vind ik Wortel 5 mooier. Dat is gewoon een mooi getal, het heeft te maken met gulden snede. Pi of E, tsja ze zijn er, maar dat is het wel zo’n beetje.

Nog eentje dan, waarmee maak je jezelf liever onsterfelijk: het bewijzen van de Riemann hypothese of het oplossen van het P=NP probleem?

Ik zou het oplossen van het P=NP eigenlijk veel leuker vinden. Riemann heeft wel een veel langere historie dan P=NP, maar met de huidige situatie van veel electronica en allerlei computerproblemen is P=NP veel interessanter. Beter toepasbaar.

Duidelijk, en vertel eens wat over jezelf?

Ik ben Simeon Nieman, ik kom oorspronkelijk uit Tiel. Ik heb een studie wiskunde in Nijmegen gedaan, daarna twee jaar in Duitsland gewoond. In mijn vrije tijd lees ik veel en speel ik heel graag cello.

Wat is het laatste boek dat je hebt gelezen?

Ik ben op dit moment bezig met Cryptonomicon over beveiliging en het verhaal daaromheen. En daarvoor heb ik Jules Verne gelezen.

Studietijd, van scheikunde naar pure algebra

We zijn natuurlijk heel benieuwd naar je keuze voor wiskunde. Waarom ben je dit gaan studeren? En waar?

Eigenlijk ben ik helemaal geen wiskunde gaan studeren, maar scheikunde. Die wiskunde is er een beetje bij gekomen. Ik ben er wat wiskunde vakken bij gaan doen en dat werden er steeds meer. Uiteindelijk heb ik scheikunde helemaal laten vallen. Ik heb gekozen voor Nijmegen, omdat dat voor scheikunde op dat moment de beste universiteit was. Al vrij snel kwam ik erachter dat het lab werk bij scheikunde niets voor mij was. Er zit wel een exacte kant bij scheikunde, maar daar worden benaderingen gedaan, zonder dat men erkent dat het benaderingen zijn. Daar stoorde ik me een beetje aan.

Waarin ben je afgestudeerd, vertel eens wat over je opdracht

Ik heb een afstudeeropdracht gedaan in een pure algebra richting, over de zogeheten Mathieu ruimte, generalisatie van radicalen. Dat is een vrij nieuw onderwerp en ik heb vooral gezocht naar voorbeelden. Hiermee kun je hopelijk uiteindelijk het Jacobi vermoeden oplossen. Al blijft het de vraag of dit echt gaat lukken.

Na je studie koos je ervoor om te gaan promoveren. Vanwaar deze keuze?

Ik ben voor promotie naar Münster gegaan, eigenlijk een totaal andere richting binnen wiskunde; topologie. Daar ben ik twee jaar mee bezig geweest, toen kwam ik tot de conclusie dat dit niets voor mij was. Zowel het onderzoek in wiskunde als in die richting, misschien zelfs wel wetenschap in het algemeen. Het was allemaal heel erg op jezelf gericht, weinig contact met anderen en zelden overleg. Dat beviel me niet, je bent in een heel beperkt abstract denkraam bezig. Ik ben toch eigenlijk liever in de breedte bezig.

Waarom ben je er mee gestopt?

Ik wilde meer met mensen samen kunnen werken en meer met praktische problemen aan de slag. Ik heb eigenlijk altijd alleen maar abstracte dingen gedaan. Op een gegeven moment gaat dat toch vervelen.

Switch naar een carrière in de consultancy

Van een wetenschappelijk topologie probleem in Duitsland naar de consultancy. Vertel eens, wat heeft je ertoe gebracht werk te zoeken in de consultancy?

Ik heb ook andere dingen overwogen, ik heb bijvoorbeeld gekeken of er bij TNO iets te vinden was. Uiteindelijk ben ik bij consultancy uitgekomen om de praktische uitdagingen, je kunt mensen adviseren, eigen kennis en analytisch vermogen inzetten voor allerlei problemen. Ja dat bevalt wel, dat idee.

En waarom koos je voor Magnus?

Ik heb bij verschillende consultancy bedrijven gekeken wat de mogelijkheden waren. Wat bij Magnus heel erg opviel is dat er heel veel aandacht wordt besteed aan kennisvergaring en kennisdeling binnen het bedrijf. Dat sprak me aan. Verder het samenwerkingsaspect, dat kwam bij Magnus sterk naar voren.

En bevalt het je?

Ja het bevalt heel goed bij Magnus. Prima plek om te werken en de sfeer is goed.

Hoe zou je die sfeer dan precies omschrijven?

Je hebt een slimme groep mensen bij elkaar en dat merk je. Er wordt vrijheid geboden in wat je doet. Wanneer er problemen zijn gaan mensen bij elkaar neuzen wie er iets vanaf weet. Ook buiten het werk wordt er van alles gedaan, elke paar maanden is er een gemeenschappelijke activiteit. Erg leuk en goed voor de teambuilding.

Was je niet bang te weinig –intellectuele- uitdaging te vinden in een consultancy baan?

Daar heb ik vooraf eigenlijk nooit zo bij stilgestaan, dat dat een probleem zou kunnen zijn. Nooit echt bang voor geweest en dat blijkt ook terecht te zijn, want er is genoeg uitdaging!

Analytisch denkvermogen in de praktijk

We zijn heel benieuwd na je grote overstap uit de wetenschap, wat was je eerste praktische probleem?

Het eerste waar ik bij Magnus mee aan de slag ben gegaan is het emailmarketingsysteem voor Beter Bed. Dit moest opgezet en gebouwd worden. Het probleem was het aan elkaar knopen van een emailcomputerpakket met de achterliggende systemen van de webshop en administratie van Beter Bed.

Ik was heel blij toen het allemaal functioneerde, het idee dat er iemand in de Beter Bed winkel staat, een bed koopt en dan thuis een mailtje krijgt: “Gefeliciteerd met je nieuwe bed”, dat is wel heel leuk, dat je daaraan mee hebt kunnen werken. Dat geeft een goed gevoel.

Gaf het de voldoening die je bij wiskunde miste?

Bij wiskunde heb je voldoening als je een probleem opgelost hebt, een veronderstelling bewezen hebt. Dan ben je heel lang aan het ploeteren en het gebeurt niet zo vaak dat het lukt. Als het dan uiteindelijk lukt, ben je wel heel blij. Maar dit is meer een continu proces.

Vervolgens ben je direct met een ander gaaf project aan de slag gegaan, aanpassingen aan de prijssystemen bij WE Fashion. Wat heb je daar precies aangepakt en opgelost?

Bij WE Fashion hadden ze een price engine, een stuk code dat kortingsbedragen en prijzen uitrekende. Stel je voor dat je een winkelmandje hebt met heel veel artikelen. En dat elk artikel verschillende kortingen kan krijgen. Je koopt een rood t-shirt en er is een actie ‘rode kledingstukken voor de halve prijs’ en een actie ‘alle t-shirts €10 korting’. Welke van die twee geldt dan op jouw t-shirt? Dit is dan een heel simpel voorbeeld, het wordt al snel veel moeilijker met meer artikelen of veel meer kortingsacties. Met die berekeningen ben ik aan de slag gegaan.

Wat was jouw taak?

Ik heb samen met wat collega’s het concept opgezet. We zijn begonnen met een man of vijf in een hok om uit te denken hoe we dit project überhaupt gingen aanvliegen. Hoe we de bestaande methode gingen aanpassen, wat er anders moest en anders kon. Bij heel veel ideeën konden we direct al constateren dat het niet werkt. Door wat dingen uit te werken zijn we op een idee gekomen. Toen dat eenmaal stond, ben ik vooral zelf aan de slag geweest om het daadwerkelijk te programmeren. Voor het testen hebben we er vervolgens weer met een paar mensen aan gewerkt.

Het concept is dat je op handige wijze een boom met mogelijkheden doorloopt. Je pakt een prijsregel en je stopt zoveel mogelijk producten met die kortingsactie erin en dan kijk je wat er met de rest gebeurt. En zo ga je langzaam alle producten en kortingsregels af, totdat je de beste hebt. Hierbij kijk je wat het voordeligst is voor de consument.

Dat klinkt als een geweldig project; teamwork, een tevreden opdrachtgever en een probleem opgelost binnen afzienbare tijd. Wat vind je nu het allerleukste aan je werk?

De afwisseling, je bent eigenlijk constant wel weer met iets anders bezig, geen dag is hetzelfde.

Samenwerken met collega’s

Je werkt dus veel samen, iets wat je duidelijk miste in de wetenschap. Wat kunnen je collega’s van je leren?

Leuke vraag, ik denk dat collega’s mij vooral opzoeken als ze conceptueel lastigere vraagstukken hebben. De techniek lukt allemaal wel, maar als er iets is waarbij de methode niet gelijk duidelijk is, dan denk ik dat collega’s bij mij komen.

En wat kun jij van je collega’s leren?

Oeh, een heleboel, op allerlei vlakken. Allerlei technische vaardigheden die ik nog niet heb of aan het ontwikkelen ben, daar kunnen collega’s bij helpen. En verder: Hoe ga je om met klanten? In de wetenschap heb je geen klanten, daar heb je alleen andere wetenschappers. Collega’s kunnen mij zeker van alles leren.

Wat voor achtergrond hebben je collega’s?

Een heel gevarieerde achtergrond, veel mensen met een wetenschappelijke opleiding. Er zijn er een aantal die kunstmatige intelligentie gedaan hebben, wiskunde, informatica, een energie opleiding, diermanagement, van alles.

Wetenschap versus consultancy

Wat is het verschil tussen de wetenschap en consultancy?

Het is heel weinig vergelijkbaar. In de wetenschap ben je vooral voor jezelf met het ontwikkelen van kennis bezig, in de consultancy ben je voornamelijk met toepassen bezig. Communicatie is een heel belangrijk verschil. In de wetenschap communiceer je als je iets af hebt, in de consultancy communiceer je op weg naar een resultaat.

En de grootste overeenkomst?

Het blijven mensen…

Adviesrol

Nu je toch in de adviesrol zit, welk advies wil je de Simeon die een jaar geleden bij Magnus solliciteerde meegeven?

Ik zou eerder de Simeon van drie jaar terug het advies willen geven: “Ga niet naar Münster, maar ga gewoon het bedrijfsleven en de consultancy in.” Die twee jaar in de wetenschap heb ik uiteindelijk alleen maar heel hard gewerkt en niet echt iets bereikt. Terwijl ik nu het idee heb dat ik daadwerkelijk iets kan betekenen. Dat geeft me veel meer voldoening.

En heb je nog een laatste tip voor alle wiskunde studenten?

Weet dat er meer is dan de wetenschap en oriënteer je goed op de arbeidsmarkt. Je kunt je opgedane kennis perfect in de praktijk gebruiken, dat zorgt voor heel veel voldoening en waardering. Werken in de consultancy biedt mij de juiste balans tussen intellectuele uitdaging, afwisseling en het samenwerken met klanten en collega’s. Dat kan ik iedereen aanraden!

Onze mensen zijn dol op slimme oplossingen verzinnen, het liefst met nieuwe technologieën. Zij zijn niet voor niets consultants geworden. Daarom startten we Magnus Innovation Labs, een plek waar consultants slimme ideeën voor hardnekkige problemen en toepassingen van nieuwe technologieën bedenken. Uiteraard in de vorm van een competitie: de winnaars winnen de (nu al befaamde) Gouden Erlenmeyer.

Afgelopen vrijdag was de eerste lab-sessie, waarin consultants aan de slag gingen met drie kwesties. Een manier om onze vloot leaseauto’s zuiniger in te zetten, een toepassing voor de nieuwe Augmented Reality technologieën en een slimmere manier om maandafsluitingen te doen.

Consultants van verschillende disciplines gingen uiteen in drie groepen, maar niet zonder gestreden te hebben om de beste werkruimtes. Wie het vliegtuig kon maken dat het verste vloog, had de eerste keus. Alle geavanceerde bouwwerken ten spijt, een vliegtuig in de vorm van een prop kwam het verst. Soms is het zo simpel!

Na een paar uur zweten presenteerden de groepen hun oplossingen aan onze eigen Dragon’s Den: partners Hans Hoogsteen, André Damsteegt en Willem Hulshof.

Werkende app

De eerste groep ontwikkelde een app om lease-berijders te attenderen op prijzen van tankstations in de buurt. Inclusief competitie (welke collega tankt tegen de laagste brandstofprijzen?) en spaarprogramma (goedkoper tanken = punten sparen). In eerste instantie voor fossiele brandstoffen, maar ook goed uit te breiden met laadpalen. Het bleef echter niet bij het concept alleen; de groep presenteerde een werkende app in de Google Play Store.

Augmented Retail

De volgende groep presenteerde Augmented Retail, een concept waarbij consumenten via Augmented Reality in de winkelstraat geattendeerd kunnen worden op hun online favorieten, interessegebieden en verlanglijstjes. In eerste instantie via mobiele telefoons, later ook via wearables zoals smart watches en smart glasses. Dit geeft retailers cross-selling kansen en slaat de brug tussen ‘bricks-and-clicks’.

Real-time adminstratie

De laatste groep bedacht een slimme manier om de financiële administratie praktisch overbodig te maken. Via Artificial Intelligence kunnen e-mails, online aankopen et cetera automatisch omgezet worden in financiële verplichtingen en voorzieningen. ABC, Always Be Closing, is het concept waarmee er eigenlijk elke dag een afsluiting wordt gedaan. Zodat men elke dag weet hoe het bedrijf er financieel voor staat.

Winnaar Innovation Labs

Na lang beraad door de Dragon’s Den werd een winnaar van de Erlenmeyer gekozen: Augmented Retail. De winnaars krijgen 20 dagen de tijd om een prototype op te zetten. De jury was blij verrast met de oplossingen en ook de andere twee opties verdienen het om mee verder te gaan. Op naar de volgende lab-sessie!

Blog Michiel Arnoldus | Maandag 5 oktober was de deadline voor de livegang van een project bij een klant van Magnus. In februari van dit jaar zijn we gestart en met een team van zo’n 10 man hebben we hier keihard aan gewerkt. Een groot project dus. Typisch zo’n project waarvan je altijd hoort dat er geen enkele deadline gehaald wordt, ieder mogelijk budget wordt overschreden en de klant uiteindelijk zit met een oplossing die niet werkt. Toch?

Niet dus! Wij zijn exact op 5 oktober live gegaan, keurig binnen budget gebleven en de klant is super tevreden! Als je daar acht maanden aan hebt gewerkt, is dat een fantastisch gevoel.

Nu ben ik een motorrijder en voor motorrijders geldt dat de weg ergens naartoe belangrijker is dan de eindbestemming. Zoiets mag natuurlijk geen uitgangspunt zijn bij een IT project, stel je voor: “Beste klant, leuk dat u een bepaald doel voor ogen heeft met dit project, maar wij gaan er vooral een hele leuke tijd van maken!” Toch kan ik met terugwerkende kracht na een project vaak zeggen dat we onderweg een hele mooie tijd hebben gehad!

Waarom dat steeds zo leuk is?

1. Geen klant is hetzelfde. We hebben bij Magnus niet een specifieke branche of niche gekozen waar we in opereren. Wanneer we een nieuw project starten, leren we altijd eerst de klant en de materie kennen. We nemen de kennis uit eerdere projecten en uit andere branches mee. Bij iedere klant wordt ons een kijkje in de keuken gegund en leer je weer iets nieuws. Dit geeft je extra bagage die je weer meeneemt naar het volgende project.

2. Geen vraag is hetzelfde. We maken maatwerk oplossingen. Hoewel we sterk in standaard oplossingen geloven, dienen deze een ander doel dan onze oplossingen. Wanneer je je wilt onderscheiden als organisatie, met een onderscheidende propositie en een onderscheidend proces is er niet altijd een off-the-shelf IT oplossing beschikbaar. Daar komen wij om de hoek kijken. Dat betekent ook dat we regelmatig op strategisch niveau mogen meepraten met de klant, dat we meedenken over de oplossingsrichtingen en dat we na oplevering echt een verschil maken voor de klant.

3. Geen gebruiker is hetzelfde. Met mobiele oplossingen heb je met de meest uiteenlopende gebruikers te maken; van ervaren IT gebruikers tot klanten voor wie dit de eerste IT toepassingen zijn. De ene keer praat je met de gebruiker over hoe je BI oplossingen inricht op een business applicatie waarvan het datamodel nog volop in ontwikkeling is en een volgende keer leg je iemand uit hoe hij z’n iPhone aanzet.
Geen collega is hetzelfde. De een is conceptueel erg sterk, de ander lost ieder vaag technisch issue met de grootste toewijding op, weet alles van Ui/Ux, kan de klantvraag écht doorgronden, snapt alles van security of weet alles van integratie met derde systemen. Zonder uitzondering zijn het mensen waar je iets van kunt leren met passie voor hun vak.

4. We werken als een team. Stuk voor stuk zijn we ambitieus en gaan we voor de beste oplossing voor de klant. We werken samen en het is altijd een lekker gevoel om bij het winnende team te horen. Dat winnende team ben je niet zomaar, daar werk je keihard voor, met elkaar.

5. De juiste dingen juist doen. We streven er altijd naar de juiste dingen te doen en deze dingen goed te doen. Inhoudelijk en procesmatig. Niet vanuit eigenbelang, maar voor het projectresultaat. Iets om trots op te zijn.

En daarom is dat iedere keer weer zo leuk. We kunnen onze passie voor technologie delen en maken mooie oplossingen, die ook nog eens door de klant gewaardeerd worden. Wat wil een mens nog meer?

Dit blog is geschreven door Michiel Arnoldus, business development manager mobile bij Magnus. Michiel is een enthousiaste consultant met wilde ideeën voor de toekomst van mobile.